癌症明星药物 Keytruda 的专利保护在 2028年 到期，默克将失去独家经营权的情况。近年来，寻找新的增长板块，是默克的重点之一。

昨天，默克为继续扩大产品线，宣布与 Epitopea 达成协议。

根据该协议，默克公司将向 Epitopea 支付一笔未披露的初始款项，以许可针对实体瘤的药物，这可能会使 Epitopea 在未来获得高达 3 亿美元的净收入。

交易还要求 Merck 向 Epitopea 支付一笔未披露的预付款，每个最终产品，将支付高达 3 亿美元的里程碑付款。作为交换，默克公司将获得合作伙伴关系产生的任何疗法的独家开发和商业化权利。

Epitopea 总部位于英国，专注于发现所谓的 “Cryptigen” 肿瘤特异性抗原(TSA)，这些抗原源自此前被视作 “垃圾 DNA” 的物质。据该生物技术公司网站介绍，到目前为止，这些隐藏的抗原 “基本上未被检测到”。

这正是 Epitopea 的 CryptoMap 平台发挥作用之处， CryptoMap 可以识别这些抗原，目的是生产现成的基于 RNA 的免疫疗法。

该公司在其网站上称：“这使我们能够根据抗原在免疫系统中的最佳表达和有效识别情况，对异常表达肿瘤特异性抗原(aeTSA)进行优先级排序。我们认为，这对于识别和攻克‘冷肿瘤’至关重要。”

目前 Epitopea 的管道仍处于临床前阶段，正在乳腺癌、结直肠癌和卵巢癌中测试该平台。

Epitopea 首席执行官 Alan Rigby 在一份声明中表示：“在去年 10 月融到 3100 万美元后，我们过渡到临床阶段的公司，我们将加快开发临床前管道” 。

该公司于 2021 年在蒙特利尔大学许可的研究的支持下成立，次年获得了 1300 万美元的种子轮融资，使 Epitopea 目前的总支持额达到近 4500 万美元。

Rigby 还补充道：“我们相信，与免疫疗法开发领域的领导者 默克 建立战略合作关系，为我们提供了很好的机会，来验证这些差异化肿瘤特异性抗原的潜在影响。”

此举表明默克公司对通过交易加强其产品线的持续兴趣，并且是在 12 月以 20 亿美元收购 Hansoh Pharma 的 GLP - 1 受体激动剂的许可协议之后。此次与 Epitopea 的合作，有望为默克在实体瘤药物研发领域带来新的突破，也为 Epitopea 的技术发展和临床研究提供有力支持。

参考消息：

https://www.fiercebiotech.com/biotech/merck-pens-300m-product-collab-epitopea-find-hidden-tumor-antigens

原文链接：

https://www.fiercebiotech.com/biotech/merck-pens-300m-product-collab-epitopea-find-hidden-tumor-antigens